Publicado en el Periódico El Restaurador - Año II N° 8 - Setiembre 2008 - Pag. 2
La isla de Martín García
La
isla Martín García está ubicada en el Río de la Plata, sobre la
desembocadura del Río Uruguay, a 3,5
km. de distancia de la costa uruguaya y a una distancia de
46 km. en
línea recta de la Ciudad
de Buenos Aires.
Esta
isla es un pequeño afloramiento de rocas arcaicas del Macizo de Brasilia de
1800 millones de años, a diferencia del resto de las islas del Delta que se
forman por acumulación sedimentaria proveniente de los ríos Paraná y Uruguay.
Tiene una superficie de 168
hectáreas y una altura de 27 m. sobre el nivel del mar.
Su temperatura media ronda los 17º, con un promedio anual de lluvias de 1000 mm. Cuenta con una
fauna mediana y mayor de aproximadamente
250 especies y una rica flora de 800 especies de plantas, tiene selva y
vegetación característica del Delta.
Fue
descubierta en febrero de 1516 por Juan Díaz de Solís cuando buscaba un paso entre
el Atlántico y el Pacífico. Habiendo avistado la isla, falleció uno de los
tripulantes, el despensero Martín García, siendo sepultado sus restos allí, por
lo que Solís decidió darle ese nombre a la isla recién descubierta.
La ubicación privilegiada y estratégica de la isla en el Río de la Plata, hizo que su posesión
fuera disputada en muchas ocasiones y fué testigo de numerosos combates. En 1814 el almirante Guillermo Brown,
al mando de una flota, desembarcó en la isla y derrotó a los realistas,
quedando Martín García en manos de las Provincias Unidas del Río de la Plata. También fue escenario de combates en la Guerra contra el Brasil (1826/1828), durante el
bloqueo francés (1838) y durante la invasión anglo-francesa (1845/1847).
Fue lugar de reclusión para presos comunes y
también políticos (Hipólito Irigoyen, Juan Domingo Perón y Arturo Frondizi). En
el lugar funcionó un lazareto y fue puerto de cuarentena. Por sus calles paseó
también el poeta Rubén Darío. Fue base de la Armada Argentina,
instalándose importantes baterías de artillería.
Su jurisdicción pertenece a nuestro país. Tras la firma del Tratado del Río de la Plata entre la República Oriental
del Uruguay y la
República Argentina a mediados de 1973; se declaró a la isla de jurisdicción exclusiva para la República Argentina,
pese a que la isla está rodeada por aguas de jurisdicción uruguaya. A partir de
ese momento dejó de ser base naval y pasó a ser de explotación turística. Fue
declarada monumento histórico nacional y reserva de flora y fauna.
