Publicado en el Periódico El Restaurador - Año I N° 4 - Septiembre 2007 - Pag. 2
Carta
a su amigo
el coronel Hilario Lagos
Después
del Combate de la Vuelta de Obligado, Thorne desde la Estancia de
Gómez, -el 27 de noviembre de 1845-, le dirige una carta a su amigo,
el coronel Hilario Lagos: "Querido amigo: Estos renglones no
llevan otro objeto que comunicar a V. el desagradable y fatal
encuentro que tuvimos el día 20 del presente con las escuadras anglo
francesas, en el punto de Obligado, a las 10 de la mañana. Rompieron
los infames sus fuegos sobre nuestras baterías las cuales
contestaron con todo el ánimo federal, y duró un fuego duro y
mortífero hasta las 4 de la tarde, a cuya hora cesaron los fuegos de
las baterías "Restaurador", "General Brown" y
"General Mansilla" por su falta de municiones y mal estado
de las piezas, sosteniendo todavía a la batería "Manuelita"
que tuve el honor de mandar hasta las 6 de la tarde a cuya hora me ví
obligado a abandonar por falta de municiones. Como cuatro horas
batieron los enemigos nuestras baterías a tiro de pistola con 125
piezas de calibre 24 hasta de 80. Las escuadras se componían de 12
buques, tres vapores, dos corbetas, cinco bergantines y dos
bergantines goletas, contra nuestras baterías que se componían de
los siguientes: La derecha, "Restaurador", 6 piezas; centro
"General Brown" y "Mansilla", 8 piezas;
izquierda" Manuelita", 7 piezas y dos de tren volante.
Nuestras pérdidas han sido considerables y la de los enemigos han
sido mucho más porque hasta la fecha están en compostura y todavía
no pueden moverse, pero tal vez dentro de pocos días los ha de tener
por aquellos destinos a estos malvados. Es cuanto tengo que decirle a
V. sobre el particular".
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La
simpatía de Thorne por el partido federal,
lo llevaba a pintar de
rojo los mástiles
de los barcos bajo su jefatura
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Cuando
Thorne fue separado del servicio después de Caseros por el gobierno
de Buenos Aires, solicitó a Valentín Alsina su pase a inválidos
–contaba con 45 años–, para recibir una merecida pensión.
El
petitorio que se encuentra en el Museo Naval (Ciudad de Tigre),
estaba encabezado como sigue: “El teniente Coronel D. Juan B.
Thorne, norteamericano de origen, pero argentino por simpatía, por
adopción, y por haber adquirido con mi sangre tan glorioso título…
He servido a ésta Patria mía 27 años, le he sacrificado mi
juventud toda entera, he sufrido por ella prisiones en el extranjero,
por ella estoy cubierto de cicatrices, por ella la salud y el
perfecto uso de mis sentidos corporales me faltan…”
Después
de señalar su actuación militar y mencionar cada uno de los
combates en los que actuó y las heridas que recibió, continua
diciendo “En muy costoso compendio he extractado mi hoja de
servicios: muchos pliegos ocuparía si intentase detallar mis
trabajos y mis fatigas… permítame gloriarme de ellas porque las he
dedicado todas a la República Argentina…”
“…estoy
cierto de ser bien comprendido cuando afirmo que mi entusiasmo ardía
más puro en los combates que defendía a la Patria contra el
extranjero. Llevo en mi cuerpo las severas impresiones del plomo del
Brasil, del plomo de la Francia, del plomo de la Gran Bretaña, y
estos signos me hermosean a mi vista, y estos signos me recrean al
contemplarlos. Sin uso de un brazo y del oído podía hace tiempo
haber pedido ir a descansar a inválidos: pero aspirando todavía a
servir a mi patria, soportaba con paciencia mi desventajosa situación
en las fatigas…”
Thorne
falleció el 1º de agosto de 1885, en su casa de la calle Tucumán
1482, por un ataque de bronconeumonía según algunos historiadores.
Se contaba que su médico, Dr. Castillo necesitaba hacerle una cura
de ventosas, pero no pudo hacerlo porque se lo impedían las
cicatrices en el cuerpo del Héroe.
El diario “Tribuna Nacional", en
su edición del día siguiente, publica esta noticia "Juan
Bautista Thorne. Ayer a las 7 de la mañana dejó de existir, víctima
de un ataque de corazón, el anciano jefe de la Armada, coronel D.
Juan Bautista Thorne, el cual sirvió a las órdenes del almirante
Brown en diferentes combates navales. Por el ministerio respectivo se
decretaron los honores militares que corresponden a su rango. Hoy a
las 4 de la tarde serán conducidos sus restos mortales al cementerio
del Norte. Paz en la tumba de ese buen servidor de la Patria".
ANECDOTAS
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ANECDOTAS
Un gesto de Thorne
Durante el bloqueo a Buenos Aires en la revolución del Gral. Lagos (diciembre de 1852), su hermana Carlota Thorne lo visitó en la embarcación "Enigma", acompañada de la esposa de un abogado porteño.
El motivo de la visita era lograr la defección de su hermano, que por toda respuesta rechazó la oferta y reprendió duramente a Carlota por no conocer la conducta incorruptible del marino.
